2008年5月12日，一場震驚世界的大地震在四川汶川發生。這場浩劫使8萬余人失去生命或失蹤，并造成37萬余人受傷，是新中國成立以來破壞力最大的特大地震，也是唐山大地震后傷亡最嚴重的地震。

 

 

       由于地震災區地處高原山區，地形復雜，地震發生后大量道路被毀，交通中斷，通訊失聯，震中大量受災嚴重的地區成為孤島。災情不明，救援力量和物資進不去，傷員撤不出來，使救援工作異常艱難。在這種情況下，直升機空中救援成為了很多災區唯一的希望，大量直升機被調集進行救災工作，建立了大量空中生命線，挽救了很多人的生命！

 

 

       曾經有人問筆者，怎么評價12年前的那次空中大救援？筆者認為，這是新中國歷史上最大規模的直升機空中救援行動，讓全社會自上而下認識到直升機在防災減災中發揮的巨大作用，大大促進了中國直升機設計、制造工業的發展，初步建立了軍民結合的常態化直升機應急救援體系。毫不夸張的說，這是中國直升機航空救災時代的“元年”！

 

 

       我們先看看08年汶川地震時中國軍民用直升機的狀況。在當時的救災中共計調集百余架各型軍民用直升機參與救災任務。其中陸軍航空兵部隊是主力，并有少量空軍航空兵部隊直升機參加，部隊合計出動共99架直升機。出動的型號包括S-70C“黑鷹”，米-17/米-171/米-17V-5/米-17V-7，直-8A/直-8K/直-8KA，AS332L1“超美洲豹”等運輸直升機。民航調集12家公司共37架直升機參與救災，機型包括S-76，S-92，米-8/米-171，米-26，AS332L1/EC225，SA365/EC155，A119等型直升機。另外中國海上救助隊和香港政府飛行隊也分別派出EC225直升機參與救災任務。

 

 

       對于這些直升機在救災任務中一共飛行了多少小時，運送了多少人員和物資現在已無從查證，但是當時直升機是很多災區唯一的生命線，確是不爭的事實。當年成都附近的幾個機場異常繁忙，各型直升機不停的起飛前往災區，送入救援人員、物資和設備，并在返程時運出傷員和受災群眾，在災區地面交通恢復之前，這些直升機成為災區唯一的依靠。