美國航空巨頭達美航空近日宣布，將向美國一家初創公司Joby Aviation投資6000萬美元，共同開發以“飛翔出租車”而走紅的電動垂直起降飛機（eVTOL）。報道稱，隨著美國對電動飛機開發競爭的加劇，美國各主要航空公司紛紛予以投資和訂購。

       達美航空此舉旨在押注往返機場的飛行出租車服務。根據開發和實際應用的進展情況，達美航空的投資額最大將達2億美元。eVTOL投入實際使用后，將為美國東部紐約和西部加利福尼亞州洛杉磯的達美航空客戶提供機場與城市之間的連接服務。

       eVTOL作為一種新型的交通工具，有利于緩解城市交通擁堵和減少二氧化碳排放，受到世人的關注。目前，除了歐洲飛機制造商空客公司外，德國的新興企業Lilium和日本的etra Aviation等也都投入了eVTOL的研發。法國的調研機構預計，到2026年，eVTOL的市場規模年均增幅將達23%。

       今年7月，美國航空與英國初創公司Vertical Aerospace簽訂了購買250架eVTOL的協議。美聯航于今年9月宣布將向巴西航空工業公司旗下的子公司Eve Urban Air Mobility Solutions投資1500萬美元，并訂購200架eVTOL。這一系列的投資舉動表明，eVTOL在航空業的實際應用正在走向擴大。

       Joby Aviation是2009年在加利福尼亞州成立的一家初創企業。2020年，該公司獲得了豐田汽車3.9億美元的投資，開始與豐田汽車合作。今年5月底，該公司獲得了在全美運營eVTOL所需的三項批準之一，表明eVTOL在美國實用化又近了一步。達美航空與該公司的合作也標志著達美航空將正式進軍eVTOL市場。（中國民航網 通訊員王英斌編譯）