時間：2021-04-09 14:42來源：cnbeta.com 作者：中國通航
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UPS剛剛表示，其已同總部位于佛蒙特州的 Beta Technologies公司簽訂了一項新協議，后續將采購多達 150 架電動垂直起降（eVTOL）飛行器。預計 2024 年起，UPS將攜手子公司 UPS Flight Forward，于某些市場試點零排放的貨物交付方案，且這批機型能夠在 UPS 倉庫現場垂直起降。
 支持電動垂直起降的 Alia 機型，其外形靈感源于北極燕鷗。作為一款過渡式的固定翼飛機，其在前后伸展的減阻機翼上裝有四個大型的動力裝置，以實現高效地巡航。
只需 50 分鐘時間，該機就能完成充電。最大航速 170 mph（270 km/h），續航里程 250 海里（288 英里 / 463 公里）。
據悉，Beta Technologies 正在設計一款面向空中出租市場的五座機型，以及另一款能夠承載 200 立方英尺（5.6 立方米）貨物的機型。
UPS 顯然選購的是后者，雖然價格尚未公開，但該公司初期將采購 10 架，然后逐漸將機隊規模擴展到 150 架。
近期 Aria 在紐約普拉茨堡和佛蒙特州伯靈頓之間的試驗，表明了飛行測試初始階段的結束。
不過正如 eVTOL.com 網站所指出的那樣，盡管 UPS 希望盡快展開擴展測試，但在被驗證足夠穩定之前，美國聯邦航空管理局（FAA）并不允許該公司將實驗機飛到基地之外。
如果一切順利的話，UPS 將在部分倉庫為這些飛機建造垂直起降點，輔以配套的充電基礎設施。
在擴展到更多更長的航線之前，該公司應該也只會在相對固定的短途運輸上調用 eVTOL 機隊。
UPS 在新聞稿中暗示，eVTOL 機隊可在注重時效的醫療保健領域發揮較大的影響力，同時也可造福成千上萬的中小企業和小型社區。
最后，在 eVTOL 電池組的使用周期結束后，UPS 也將通過環保的方式進行回收再利用，比如將之投放到充電站、電動貨車、或其它陸地載具上。
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