在美國，全國范圍的無人機管理規則理論上由聯邦航空管理局（FAA）制定，但各個州可以有相關的法律法規。目前，FAA 沒有出臺成型的無人機管理法律，僅建議飛行器的飛行高度最好不要超過 400 英尺（約 122 米），遠離周邊空中障礙物，不得離開操控者肉眼視線范圍。

去年，FAA 出臺了一個規定，要求無人機使用者必須在一個專門網站上注冊，并將個人信息粘貼在無人機機身上，以保證在飛機失控或受控侵入他人領地時，可以追蹤到使用者。

而美國交通部官員表示，這也是為了讓無人機使用者養成負責任的文化。這一規定實際上將無人機使用者與傳統的小型飛機駕駛員需要負擔的責任等同，不執行注冊規定將面臨高達 25 萬美元的聯邦刑事處罰和 3 年的監禁。

Google 和亞馬遜等科技公司也在 FAA 推動一個新的無人機法規，這個法規將有條件地允許無人機從鬧市和人群上空飛過，這將為英特爾等公司推出消費級無人機相關產品鋪平道路。

另外，不得飛越敏感地區和設施，不得飛進機場附近，不要干擾其他飛行器等規定和中國類似。但有一個特別的禁令，為了保護游人和動物的安全，美國國家公園管理局規定 401 個國家公園境內禁止未經審批的無人機飛行活動。

以上這些規定僅限于個人進行的消費級無人機飛行，在美國，目前所有的商用無人機飛行都屬違法。

日本

在 2015 年 12 月 以前，日本對無人機的管理較為寬松，僅規定無人機的飛行高度需低于 150 米，至少距離機場 9 公里，在農業生產中使用的無人駕駛飛機需要兩個操作員。

2015 年 12 月，受到一系列無人機侵入事件的影響，日本政府修改法律，禁止無人機在人口密集的地區、機場附近、敏感地區、體育場等人口密集建筑上空飛行，另外，禁止無人機在夜間飛行。

日本東京大都會警察局為一些重要的場所配備了一種“捕獵”的無人機，可以用網兜直接捕獲非法飛行的無人機。非法飛行的無人機駕駛員將面臨 50 萬日元的罰款（約合 29000 元人民幣）。