根據上述分析可以得出，寧夏地區的火災發生頻率集中在人口稠密地區，而火災損失最大則集中南部山區。南部山區多為森林火險集中地區，發生火情時不易發現，不易撲滅，損失較大。而人口稠密地區發生火災時，容易受到交通、消防設備等條件限制，尤其是近年來高層建筑越來越多，消防云梯只能達到11層－14層，超高層建筑物發生火災、地震等災害時，電梯關閉，通訊失聯，人們只能坐等救援，此時消防直升機派上用場。

由此可見，寧夏的消防市場亟須引進各種先進的消防設備，包括消防直升機、固定翼飛機等等，用于森林滅火、高空滅火、實施救援、偵察指揮等消防活動，在緊急關頭保護人民群眾生命和財產安全。

可以說，在火災面前，特別是森林火災，時間是第一要務，而對于森林密布且人口眾多的美國西海岸，盡管有一定數量的道路，但是地面行進的方式還是太慢了，因此加利福尼亞州在很早之前就開始了航空消防的驗證和訓練，并在上世紀50年代就形成了健全完備的航空消防體系，包括這次火災在內的歷次森林大火中，都有大量消防飛機投入使用參與滅火作業。

 

 

 

圖2：在南加州執行滅火任務的UH-60“黑鷹”直升機

 

美國人在飛機誕生之初，就開始探索這種新型機械在消防領域的運用。早在1916年，美國就有人嘗試過使用飛行器進行消防作業，這些民間的嘗試雖多以失敗告終，但是卻強有力的證明了其有廣闊的發展前景，美國政府也在1919年給加利福尼亞州提供飛機用于對其擁有的廣饒森林進行空中巡邏。而在1921年，美國政府和洛杉磯消防局就測試使用飛艇進行滅火作業，這種飛艇使用的是裝有滅火劑的5加侖牛奶罐，這也可以說是消防“水炸彈”的原型。

 

 

圖3 1921年的飛艇測試，其投擲的滅火彈是由牛奶罐改裝而成

 

在1947年，面對因二戰結束和噴氣引擎的發展而大量退役的戰機，美國空軍和美國林業局就提出使用退役軍用飛機投擲特制的“水炸彈”用于森林消防作業的想法。

 

他們找來一架B-17轟炸機和兩架P-47雷電戰斗機（資料原文是B-29超級空中堡壘，但是其所配的圖片皆為B-17F型，故筆者認為資料存在錯誤），為了測試其效果，他們在蒙大拿州的洛拉國家森林中燃起了直徑100-150英尺的火堆。這次測試的“水炸彈”有兩種，分別為由二戰中廣泛使用的165加侖薄殼副油箱改裝而來的（加裝了彈翼和引信），和特制的4000磅滅火炸彈。一架P-47能在翼下掛載兩枚165加侖滅火彈，而一架B-17則能在彈艙內掛載8枚165加侖滅火彈，或者在彈艙內和機翼下掛載共三枚4000磅滅火彈。實驗的結果顯而易見，三架飛機一次就能將超過13000磅的滅火劑準確的投放在烈火的正中心，效果非戰前的5加侖牛奶罐能企及的。

 

 

 

圖4 B-17掛載4000磅滅火彈（機腹彈倉中還有一枚）

 

 

圖5 P-47掛載165加侖滅火彈，為了掛載時方便，先掛彈體再填充滅火劑

 

 

圖6 B-17投放4000磅滅火彈

 

測試中，為了使滅火彈更高效，兩枚4000磅滅火彈被加裝了熱感近炸引信，使其能在火焰的正上方引爆以消滅火苗。同時有一枚165加侖的滅火彈則被安裝了延時引信，投放在山火的必經之路上，鉆進土壤后引爆，濺起水霧、破片和泥土以形成隔離帶，組織火勢蔓延。

 

 

圖7 1947年10月號《大眾機械》雜志封面，即空爆滅火彈的效果示意

 

隨后，滅火彈所使用的水中被加入了化學物質，除了讓水本身的滅火能力更好之外，更重要的是破壞水在空中時的表面張力，使水珠在空中彼此分散，做到更大面積均勻覆蓋，更有利于消滅陰燃的火源。

 

總共有200余只165加侖副油箱被改裝為滅火彈，而4000磅巨型滅火彈數量則少得可憐，取而代之的是100磅化學滅火彈，B-17一次出擊就可以在在彈艙中攜帶184枚這種小型彈藥，投射量相當可觀。但是總體來說，“水炸彈”的效能不佳，使用起來危險性較高，同時成本較高，通過對比后美國林業局決定使用更為簡單的水箱式滅火飛機。