空客公司于12月18日宣布，空客直升機公司的第一批H-160直升機已經于12月14日在法國南部的馬里尼亞訥下線，標志著H-160直升機發展的一個重要里程碑。

 

H-160直升機于2017年中標法國軍方的“未來輕型直升機”（HIL）項目，根據HIL計劃，H-160將取代法國軍隊中除了NH-90，“虎”式武裝直升機和H-225M“獰貓”之外所有類型的直升機，也就是目前法國軍隊中的大部分中輕型直升機。2013年，歐洲直升機公司正式啟動了X4項目，在新設計中集成了多達68項較為成熟的專利技術，并在自身更名為空客直升機公司后，按照新的命名體系將X4更名為H160直升機。作為“海豚”直升機的升級換代型號，H-160直升機能在運載12人的情況下提供1級起飛性能和222千米的使用半徑。

首次應用了傾斜12度的涵道式尾槳，不僅具有正常的抗扭作用，尾槳同時充當一個垂直升力部件，提供額外的升力，可以有效地增加40千克的載荷能力。H-160的另一個主要氣動特點是在尾梁后部設計了雙翼式安定面，以改善低速操縱性。與傳統的液壓式起落架相比，該機采用了更輕和更安全的電作動起落架。在執行搜索與救援任務時，它的無地效盤旋高度保持在1500米，航程達到833千米，能提供20分鐘的現場作業時間。該機在無需采用任何減振系統的情況下，持續巡航速度將達到300千米/時。H-160直升機的最大起飛重量在5.5～6噸范圍內，而非一個精確的數字，其各項運營成本直接與重量掛鉤。與最大起飛重量是6.8噸的AW139直升機相比， H-160直升機的燃油消耗能降低15％。

 

H-160直升機第一批產品將交付于巴布科克公司，現在將在飛行測試的最后階段增加三架原型直升機，測試包括確認引入串行配置的修改對直升機操縱質量有無影響。H-160直升機的建造代表了空客直升機公司新的生產方法，其機身公司在德國多瑙沃特工廠制造，西班牙工廠負責尾梁制造，航空電子設備和其他動力組件，例如變速箱和旋翼槳葉等由法國制造，直升機的最后組裝在馬里尼亞訥進行。