因為子午線向兩極匯聚，航向的度量應該是在航線的中點，而不是在出發點。在航圖上度量的航向稱為真航線方向。這是一個根據子午線或者真北向為基準測量的方向。它是一個用度測量的從真北向順時針的預期飛行方向。
如圖14-5所示，從A到B的方向就是65度的真航向，但是其回程(互補的角)將是真航線方向245度。【這里的航向是飛機的真實飛行軌跡的方向，有風時，飛機頭的指向會不同于航跡方向。】

真艏向(true heading)是飛行中飛機頭所指向的方向，它從真北向順時針用度數度量。通常，飛機頭的指向在有風的時候要稍微偏離真航線方向以補償風的影響。進而，數字表示的真艏向可能不對應于真航線方向。這將在本章的后面段落更加完整的討論。就這里討論的目的，在假設無風的條件下，艏向和航跡方向將一致。因此，對于一個065度的真航線方向，其真艏向為065度。然而，為了精確的使用羅盤，由于磁偏角和羅盤偏差必須進行修正。
磁偏角
磁偏角是真北向和磁北向之間的夾角。它表示為東磁偏角或西磁偏角，這取決于磁北向(MN)相對真北向(TN)是偏東還是偏西。
磁北極位于北緯71度，西經96度附近，距離地理的真北極約1300英里，如圖14-6所示。如果地球是均勻磁化的，羅盤指針將指向磁北極，在這種情況下，真北向【用地理子午線表示】和磁北向【用磁力子午線表示】之間的磁偏角可以在任何子午線交點測量。

實際上，地球不是均勻磁化的。在美國，指針通常指向總體上的磁極方向，但是可能在特定的地理位置上變化很多度數。從而，美國的成千上萬個被選定的位置其準確的磁偏角大小已經被仔細的確定出來。磁偏角的大小和方向會隨著時間緩慢的變化，在大多數航圖上用不連續的品紅色線條表示，稱為等磁偏線，它鏈接了很多等磁偏角的點。(鏈接無磁偏角的點形成的線稱為零磁偏線)圖14-6 顯示的是一幅等磁偏線圖表。在等磁偏線和零磁偏線上的微小彎曲和拐彎是由那些地區影響磁力的不尋常地址條件引起的。
在美國的西海岸，羅盤指針指向真北向的東邊；在東海岸，羅盤指針指向真北向的西邊。零磁偏角存在于零磁偏線上，在那里磁北向和真北向一致。這條線概略的穿過大湖的西部，向南穿過威斯康星，伊利諾斯，西田納西，然后沿著密西西比和阿拉巴馬的邊界。(對比圖14-7和14-8)

由于航跡是以指向真北向的地理子午線為參考來測量的，而這些航跡是以羅盤為參考來維持的，它是順磁子午線指向磁北極的。因此為了飛行，真方向必須轉換為磁方向。這個轉換是通過加減磁偏角來實現的，磁偏角由航圖上最靠近的一條等磁偏線標明。真方向經磁偏角修正后即稱為磁方向。【航跡的方向用地理子午線為基準，而加上或減去當地的磁偏角之后即稱為飛機的磁航向。】